VITÍLIGO.

¿Qué es el vitíligo?

El vitíligo es una enfermedad de la piel que causa manchas blancas en distintas partes del cuerpo. Esta enfermedad ocurre cuando se destruyen los melanocitos, que son las células que producen el color o el pigmento de la piel.

¿Cuál es la causa del vitíligo?

No se sabe cuál es la causa de esta enfermedad y podría ser una enfermedad auto-inmunitaria. Este tipo de enfermedad ocurre cuando el sistema inmunitario se equivoca y ataca algunas partes del cuerpo. Con el vitíligo, el sistema inmunitario puede destruir los melanocitos de la piel. 

¿A quién afecta esta enfermedad?

La desarrollan entre los 20 y los 30 años de edad, pero puede presentarse a cualquier edad. Afecta a ambos sexos y a cualquier raza; sin embargo, se nota más en las personas de piel oscura. Las personas con ciertas enfermedades auto-inmunitarias (como el hipertiroidismo), están más propensas a padecer de vitíligo que las personas que no.

El vitíligo también puede ser hereditario. Los niños cuyos padres padecen de esta enfermedad tienen mayor probabilidad de desarrollar vitíligo. Sin embargo, la mayoría de los niños no tendrán vitíligo aun cuando uno de sus padres lo tenga. 

¿Cuáles son los síntomas?

Las manchas blancas en la piel son el síntoma principal. Estas manchas son más comunes en las áreas de la piel que están expuestas al sol.  Pueden aparecer en las manos, los pies, los brazos, la cara y los labios. Otras áreas comunes para las manchas blancas son:

• Las axilas y las ingles.
• Alrededor de la boca.
• Los ojos.
• Las fosas nasales.
• El ombligo.
• Los genitales.
• Las áreas rectales.

¿Cómo se diagnostica?

• ¿Tiene usted familiares con vitíligo?
• ¿Tiene usted o alguno de sus familiares alguna enfermedad auto-inmunitaria?
• ¿Tuvo usted sarpullido, una quemadura de sol u otro problema de la piel antes de que aparecieran las manchas blancas?
• ¿Tuvo usted algún tipo de estrés o enfermedad física?
• ¿Tuvo el cabello canoso antes de cumplir los 35 años?
• ¿Es usted sensible al sol?

Beatriz Salcedo 1ºBach B.
Enlace: http://www.niams.nih.gov/portal_en_espanol/informacion_de_salud/Vitiligo/default.asp